橡胶分为天然橡胶和合成橡胶两类。

    橡胶制品现在在工业及生活中被广泛应用。橡胶受外力作用发生变形后，可以快速复原，具有良好的物理力学性能和化学稳定性。橡胶作为一种基本原料，被广泛用于工业之中（轮胎、胶管、电缆等橡胶制品）。三叶橡胶树是橡胶材料的主要来源。

    ★橡胶老化现象：龟裂、发粘、硬化、软化、粉化、变色、长霉等现象。

    在橡胶产品的加工、贮存、使用过程中，因为内外因素等综合作用，产生的橡胶物理化学性质和机械性能的破坏，到最后丧失了使用价值，这就是橡胶老化的过程。

    ★橡胶老化因素：

    1.氧：氧化作用使橡胶性能发生改变。

    2.臭氧：比氧破坏性更大，作用于变形的橡胶（主要是不饱和橡胶）时，出现裂纹（臭氧龟裂），作用于不变形橡胶，只在表面产生氧化膜，不会龟裂。

    3.热：高温可使橡胶热裂解或热交联。热氧老化：提高氧扩散速度和活化氧化反应，从而加速橡胶氧化反应速度，这种老化现象很普遍。

    4.光：光主要对橡胶表面进行反应（光也起着部分热作用，但这一点与热不同）。光外层裂：含胶率高的，在光反应下，两面会出现网状裂纹。

    5.机械应力：机械应力反复作用会引起氧化链反应，在应力作用易引起臭氧龟裂。

    6.水分：水浸泡和大气暴露的交替作用会加速老化破坏。

    ①在潮湿空气淋雨、浸泡，易遭到破坏，橡胶中水溶性物质、亲水基团等成分被水抽提溶解、水解、吸收等引起老化。②在特殊情况下，水分对橡胶不会起破坏作用，还会有延缓老化的作用。

    7.油类：油类与橡胶长时间接触，渗透进去会产生分析相互扩散，改变结构，发生溶胀，让橡胶的强度和其他力学性能下降。

    8.其他：化学介质、变价金属离子、高能辐射、电和生物等因素也会做橡胶作用老化。

    ★橡胶检测：

    橡胶材料、橡胶制品质量检测：如拉伸强度、弹性模量、延伸率、耐老化等（橡胶品用于精密度高的领域，所以这些方面要求比较高）。

    1.耐介质增重实验

    从产品上取样浸泡到介质中，一定温度时间后取样称重，根据重量及硬度的变化率推断材料的种类。

    例如：在100℃机油（介质之一）中浸泡24小时，NBR、氟胶、ECO、CR质量及硬度变化率很小，而NR、EPDM、SBR增重一倍以上硬度变化很大，体积膨胀很明显。

    2.热空气老化实验

    从产品上取样放老化箱老化一天，观察现象。可以逐步升温来分级老化。

    例如：150℃下CR、NR、SBR都会脆断，NBREPDM还有弹性。

    180℃下普通NBR脆断。

    230℃下HNBR也会脆断，氟胶和硅胶仍有很好的弹性。

    3.燃烧法

    取少量样品，在空气中烧，观察现象。

    一般情况下，氟胶、CR、CSM离火自熄，即便烧着火苗也比一般NR、EPDM的要小得多。

    仔细观察燃烧状态、颜色、气味也有区别。（如：NBR/PVC并用胶，有火源时噼啪乱溅，似有水，离火自熄，烟浓有酸味）。

    有些不含卤素，但添加了阻燃剂的胶也会离火自熄。（这种需要用别的办法进一步推断）

    4.测比重

    工具：电子秤或分析天平。

    5.低温法

    从产品上取样泡在低温环境下2-5分钟，制造一个低温环境（用干冰和酒精）。在选定温度下感觉软硬程度。

    例如：零下40℃以下的低温环境，用耐高温、耐油很好的硅胶和氟胶对比，硅胶就比氟胶软。